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La stevia es un edulcorante no nutritivo o cero en calorías compuesto de glicósidos de esteviol. Estos son compuestos extraídos y refinados de las hojas de la planta Stevia rebaudiana.
Muchas personas optan por reemplazar el azúcar con la stevia para reducir su ingesta calórica. En este artículo, examinamos los riesgos y los posibles efectos secundarios asociados con este edulcorante natural.
Riesgos y efectos secundarios.
Según la FDA, la ingesta diaria aceptable de glucósidos de stevia es de 4 miligramos (mg) por kilogramo de peso corporal.
Cuando se usa como edulcorante o para dar sabor a los alimentos, los expertos no consideran que la stevia altamente purificada cause efectos adversos.
Aunque varios estudios han identificado los posibles efectos secundarios de la stevia en las últimas décadas, la mayoría se ha realizado con animales de laboratorio y muchos han sido refutados desde entonces.
Los efectos secundarios potenciales de comer stevia incluyen:
Lesiones renales
Stevia se considera un diurético, lo que significa que aumenta la velocidad a la que el cuerpo expulsa el agua y los electrolitos del cuerpo en la orina. Debido a que el riñón es responsable de la filtración y la creación de orina, los investigadores inicialmente pensaron que el consumo a largo plazo de stevia podría dañar el órgano.
Sin embargo, estudios más recientes han concluido que la stevia puede ayudar a prevenir el daño renal. Un estudio realizado en 2013 en un laboratorio reveló que la stevia reducía el crecimiento de quistes en las células renales.
Varios estudios que utilizan cultivos de células de roedores y células humanas han demostrado los beneficios gastrointestinales potenciales de los glucósidos gastrointestinales. Se ha demostrado que la stevia reduce la diarrea y los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII).
Reacción alérgica
Según un estudio realizado en 2015, se han notificado muy pocos casos de alergia a la estevia. Tanto la FDA como la Comisión Europea han llegado a la conclusión de que el número de personas que son hipersensibles o que pueden tener una reacción alérgica a la stevia es bajo.
Hipoglucemia o hipoglucemia
Aunque la stevia puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre en las personas con diabetes, también se pensó que un consumo prolongado de la stevia podría provocar hipoglucemia.
Desde entonces, se ha demostrado que esto es altamente improbable, excepto en personas con niveles de glucosa en sangre anormalmente bajos.
Presión arterial baja
Se sabe que la stevia actúa como un vasodilatador, causando el agrandamiento de los vasos sanguíneos y la disminución de la presión arterial en general. Actualmente, los investigadores solo han explorado los aspectos potencialmente positivos de este uso.
Cualquier cosa que disminuya activamente la presión arterial puede llevar a complicaciones de salud con un uso excesivo y prolongado. Las personas con presión arterial baja crónica deben consultar a un médico sobre el uso prolongado de la stevia.
Disrupción endocrina
Como un tipo de esteroide, los glucósidos de esteviol pueden interferir con las hormonas controladas por el endocrino. Un estudio de 2016 encontró que la producción de progesterona aumentó en los espermatozoides humanos expuestos al esteviol.
¿Quién no debe usar stevia?
Las personas que toman medicamentos que pueden interactuar con la stevia deben consultar a un médico antes de consumir productos de la stevia.
Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar efectos secundarios por el uso regular de la stevia. De hecho, la stevia puede disminuir el azúcar en la sangre y la presión arterial y actuar como un diurético.
La stevia también puede interactuar con ciertos medicamentos, por lo que es importante hablar sobre la stevia con un médico antes de consumir o comprar el producto.
Por Jennifer Huizen – 27 de octubre de 2017